Entrevista: Portalechero dialogó con el T/L Luis Gutiérrez uno de los Directores de Agroindustria La Magnolia, una empresa familiar que se encuentra ubicada en el Dpto. de Colonia, Uruguay, sobre la Ruta Nacional Nº1 a la altura del km 109.
Luis, contanos como ha sido la evolución a través de los años de Agroindustria la Magnolia desde su creación en el año 1984.
Arrancamos en el año 1984. Yo había egresado de la Escuela de Lechería de Colonia Suiza, estuve trabajando en otra empresa de la zona y en el año 1984 nos instalamos acá con mi padre, donde estamos hoy. Teníamos muchas ganas de hacer queso y entonces comenzamos un 24 de diciembre , hicimos 600 lts de leche de dos tambos propios haciendo queso dambo, recuerdo que sacamos 20 hormas de queso, por lo que como verás a los números los tenemos claros.
De ahí en más fuimos aumentando la producción propia, ya que en esos primeros tiempos le vendíamos solamente a un proveedor y bueno después también fuimos ampliando la parte de ventas, diversificando la misma diferentes compradores y básicamente aumentando la producción propia que estaba muy baja.
Obviamente este crecimiento fue paulatino, recuerdo que el edificio de aquella época era de 10 mt x 5 mt, pero con el correr del tiempo comenzamos a aumentar la producción propia y cuando llegamos a 3000 lts diarios, comenzamos a comprar leche.
Fuimos ampliando la parte edilicia, haciendo cámaras, diversificando un poco la producción de diferentes tipos de quesos, ampliando la gama de productos, hacíamos queso dambo en un primer momento después comenzamos a hacer queso colonia, después pusimos la descremadora y comenzamos a hacer queso magro.
Por el año 1990 comenzamos a hacer dulce de leche, con una paila, elaborando dos veces por semana, aumentando de esta manera los clientes y por otro lado ampliando los tipos de dulce de leche también.
En el 1995 comenzamos a elaborar yogur, por lo que a medida que íbamos ampliando la gama de productos íbamos tomando más cantidad de leche de tamberos de la zona y ampliando también todo lo que tenía que ver con el edificio y llegamos al día de hoy que estamos trabajando un promedio de leche de 20000 lts diarios, distribuidos en 6000 lts. propios y el resto de 18 productores de la zona. Dentro de los productos que elaboramos tenemos, quesos dambo, magro, muzarella, colonia, parrilleros, diferentes tipos de quesos rayados, sandwichero, Srinz, quesos duros y semiduros, dulces de leche de varios tipos, en potes de 1/2 K, 1 K 5 K, comunes y para elaboración, dulces de leches con crema y también yogures en dos tipos bebibles y batidos en 4 sabores cada uno.
Qué mercados tiene hoy por hoy Agroindustria la Magnolia y cuales son las metas a futuro, sobre todo teniendo en cuenta la mejora en la parte edilicia que se ha visto en estos últimos años?
Si, en el 2005 arrancamos una ampliación que nos lleva a tener unos 1800 mts cuadrados de edificios, para elaboración solamente, que nos permite trabajar más volumen y mejorar las condiciones de trabajo.
El mercado que tenemos nosotros es netamente mercado interno. Desde que comenzamos fuimos haciendo clientes poco a poco y hoy estamos abocados exclusivamente al mercado interno, pero si pensando encarar en algún momento la exportación, pero momentáneamente abocados al mercado interno.
Esta es una planta que está habilitada para exportar?
No aún no estamos habilitados para exportar, estamos en vías de estarlo, se está trabajando en ello, pero aún no estamos habilitados para la exportación. De todas formas es un tema que no nos quema la cabeza, sí estamos trabajando para ello, pero tenemos claro que para una empresa de nuestro porte las exportaciones son un tanto complicadas, por diferentes motivos, entre ellos el volumen que es necesario manejar y los cambios internacionales que en algún momento pueden perjudicar a una planta de este tamaño. Pero bueno entendemos si que los proyectos pasan por habilitar la planta para exportar y estar preparados por cualquier negocio relacionado con la exportación que pueda salir, pero reitero que no es un tema que por el momento sea prioridad para nosotros.
Como ves al sector hoy por hoy y como son tus proyecciones en cuanto a como ves la evolución del sector en los próximos año, considerando que tenés unos cuantos años en el tema y has vivido momentos buenos y de los otros?
Si llevamos 26 años en esto. El sector se ha ido acomodando a las diferentes situaciones en estos 26 años hemos pasado momentos, buenos, malos y horribles y el sector siempre se mantiene, se potencia cuando los momentos son buenos y se achica al mínimo cuando no son tan buenos.
Hoy estamos en un muy buen momento porque los precios internacionales acompañan, porque las condiciones del dólar también acompañan para los que trabajamos en el mercado interno. De todas maneras hoy tenemos una fuerte competencia que son los granos que indudablemente hace que el sector de alguna manera se achique en lo que es el área destinada a la lechería. Pero bueno bueno todo vuelve a su cause normal después que pasan las tormentas porque los que trabajaron alguna vez con los granos saben que si bien en algunos momentos sobre todo cuando las condiciones climáticas e internacionales acompañan los resultados son muy buenos, no pasa lo mismo cuando estas misma condiciones no acompañan y muchas veces los resultados pueden ser nefastos, llegando a tener escasa, núla o rentabilidad negativa.
La ventaja que para nosotros tiene el sector lechero es que es mucho más estable en el tiempo. Por eso digo que es muy difícil prever lo que vaya a pasar pero la experiencia del tiempo dice que leche siempre hay, hay más en algunos momentos, y menos en otros, pero en definitiva los precios son los que mandan y de acuerdo a ellos es la cantidad de leche que vamos a tener, y bueno justamente hoy estamos en un momento muy bueno de precios y que seguramente va a mejorar.
Tu mencionas justamente esta competencia de los granos, que indudablemente hace que el sector o la superficie destinada a la lechería se achique, hoy ya tenemos que pensar que para aumentar la producción debemos intensificar la misma, ya no se puede comprar tierras, pero por otro lado tenemos grandes industrias, multinacionales que están pisando nuestro país y otras que están proyectando su venida e indudablemente eso es competencia, sobre todo el la captación de la leche, ya que la leche es la misma, aunque los mercados sean diferentes. Como ves esta situación?
Si sin duda nos afecta, nos va a afectar y bastante, pero bueno ya tenemos experiencias al respecto, de otros años, donde algunas empresas del exterior se instalaron en el país y también pasó lo mismo, pero bueno, ese tiempo paso y todo volvió a la normalidad. Indudablemente hay que estar preparado para esos momentos y visualizar el tema desde esa perspectiva, para estar preparado y no tener problemas. Sin dudas que estas empresas van a entrar en el mercado, van a lograr el objetivo, y bueno luego va a volver toda a su estado normal.
Agroindustria La Magnolia, sin dudas una empresa pujante, con metas claras y que apunta a la calidad en su variada oferta productos lácteos que ofrece al mercado interno de nuestro país.
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