CNAA família Silva Melo, de São Brás do Suaçuí (MG), começou a produzir queijo de forma despretensiosa em 2018. De lá para cá, após muito estudo e vários experimentos, a produção foi aprimorada e nasceu a queijaria Cana Velha, uma das vencedoras do prêmio CNA Brasil Artesanal de Queijos 2022.
O sonho da família era ter um pedaço de terra e viver do que produzia, mas a vida deles em Belo Horizonte impedia a dedicação exclusiva à propriedade em São Brás do Suaçuí.
Inicialmente, a produção de leite foi a forma que encontraram para custear as despesas da propriedade, mas depois surgiu a ideia de aproveitar o que sobrava do leite vendido para fazer queijo.
“Começamos de forma despretensiosa, produzindo apenas para nosso consumo. Quando me aposentei, procurei uma forma de aproveitar o leite que sobrava, então estudei várias formas de produção e conseguimos chegar a um sabor suave. A profissionalização veio com minha filha, Larissa, que resolveu organizar e tocar a produção”, afirma a produtora Helena Melo.
Hoje cada um da família tem uma função na queijaria, explica Helena. “Eu e minha filha produzimos, meu marido comercializa, meu filho mais velho cuida da rede social e o mais novo fotografa os queijos.”
No prêmio CNA Brasil Artesanal, a queijaria ficou em segundo lugar na categoria Tratamento Térmico com o queijo Cana Velha Tradicional e em quarto lugar na categoria Aromatizados com o queijo Cana Velha maturado no café.
“Nos inscrevemos no concurso da CNA porque acreditamos que nos proporcionaria uma maior visibilidade e, consequentemente, um aumento nas vendas. A classificação mostra que estamos no caminho certo. Com o valor do prêmio, vamos comprar equipamentos para a queijaria”, ressalta Helena.
Os queijos da Cana Velha já venceram outros prêmios como o 1° Mundial do Brasil em Araxá, onde o Tradicional ganhou medalha de ouro e o Cana Velha maturado no café ganhou a medalha de super ouro.
Além dos dois, a família também produz o queijo Imperial e vende a produção pela internet, por meio de parceiros comerciais e na própria fazenda.
“Uma coisa muito importante da premiação é a valorização do pequeno produtor e, consequentemente, uma melhoria de vida com sua fixação no meio rural”, finaliza a produtora.
