Productos fortificados y leche en polvo entre lo más pedido. La UE es también un mercado apetecible por población de edad avanzada.
La situación económica en el mundo, se sabe, no es homogénea. Hay quienes sobrellevan una fuerte crisis con ajustes estructurales importantes, y hay otras economías que parecen surfear mejor en este mar embravecido.
Sin embargo, hay sectores para los cuales todo el mundo se ha convertido en un mercado próspero, más allás de algunos problemas punutales. El lácteo es uno de ellos.
Aunque en la UE sus integrantes debatan la intensidad del ajuste (y no si hay que hacerlo), las históricas políticas del Estado de bienestar de posguerra han traído un cambio en la pirámide social, que ahora tiene más gente de edad avanzada, el incremento del consumo de lácteos para el 2015 se prevé que se apoye en la cantidad de personas de entre los 55 y 74 años respecto de aquellos que tienen ente 15 y 24, que será el doble. Ese envejecimiento relativo brinda una base de consumidores diferente, marcando un sesgo para el lado de la salubridad, y es ahí donde brillan los productos que enfatizan las cuestiones sanitarias.
Más lejos, en Asia, se va a encontrar el epicentro del crecimiento más poderoso del mercado lácteo y donde será más veloz. Ahí Corea del Sur presenta un aumento impulsado por el consumo de yogures, mientras que el crecimiento del consumo en la India se debe a la mejora en los canales que se usan para su venta, y no tanto a un aumento del consumo, pues los indios ya son grandes consumidores de leche, que se impulsado por la acelerada urbanización y el crecimiento de la clase media.
En Corea los productos lácteos son relativamente sofisticados: un 67% de los lanzados entre enero y agosto de 2013 se han ofrecido por beneficios digestivos, frecuentemente en función de su contenido de probióticos, y como tales son relativamente caros.
Para el caso tailandés, lo destacable es que ya ha salido de la recesión, y siendo un importador neto de leche, ese aspecto no es menor.
Además, en Tailandia los productos lácteos son relativamente sofisticados; casi la mitad (47%) de los productos lácteos cuentan con una declaración de propiedades funcionales, en comparación con el 15% promedio en el resto del mundo; los productos tienden a ofrecer una amplia gama de beneficios para la salud, que van de la salud de los huesos a las demandas del sistema cerebral y nervioso, además de la campaña oficial destinada a alentar el consumo de leche. En Indonesia (el 4to. país en población del mundo) sucede algo similar: el mayor consumo parece impulsado por la innovación.
Según Mintel GNPD, en 2012 cuatro de cada 10 productos consumidos estaban fortificados y un 25% estaba dirigido a las necesidades óseas. La demanda de minerales en lso los productos lácteos -fortificados con vitamina- se produce porque los estudios han demostrado que la anemia por deficiencia de hierro es frecuente en el 40-45% de la población joven en Indonesia.
Y cuando se habla de clase media, claro, la estrella que subyuga a las transnacionales lácteas esChina, el mayor mercado, cuyo crecimiento está impulsado por la impresionante porción de la población que se incorpora a la clase media muy rápidamente y que adopta nuevos hábitos alimenticios, impulsando a los principales productores de leche a aumentar su oferta, ya que el país asiático -por serios y diversos problemas de producción a causa de los altos costos, el clima y las enfermedades que afectan el rodeo-, está muy lejos de poder autoabastecerse.
En un sentido similar, las ventas al exterior de leche en polvo serán record histórico durante 2013, las que aprovechando los mejores precios internacionales permitirán embolsar a los vendedores más de mil millones de dólares para fin de este año. En 11 meses desde Argentina ya se vendieron más de 220 mil toneladas, mientras que el mundo asiste a la fabulosa tracción de este producto que provoca la demanda de China y de los países árabes, en especial.
