Al pensar en incrementar el potencial exportador, el sector lechero reconoce que se necesita una ayuda en la reducción de los costos para generar un producto compatible con los estándares internacionales de calidad.
Esta es una de las principales apreciaciones del director Ejecutivo de la Asociación Colombiana de Procesadores de Leche (Asoleche), Jorge Andrés Martínez, quien en diálogo con EL NUEVO SIGLO también se refirió a las recientes críticas de destinar más áreas cultivables a la ganadería y no a la agricultura.
EL NUEVO SIGLO: ¿Cómo avanza el sector en el tema de exportaciones? JORGE ANDRÉS MARTÍNEZ: Es un tema lento y difícil, porque tenemos que pensar no solamente en la oferta de producto disponible para las exportaciones sino en un tema de admisibilidad sanitaria a terceros países. En 2013 se reactivó el comercio con Venezuela y a fínales de 2013.
ENS: ¿Y otros países que sean potencial?
JAM: Hay potencial en África, hay una clase media creciente y una oferta local inferior al consumo de leche. Igualmente en Asia, Japón, Corea del Sur, sin embargo el avance de estas negociaciones es lento.
ENS: ¿En qué se está fallando? JAM: Nos falta tener la oferta disponible a precios internacionales, para eso debemos tener unas estrategias locales y políticas públicas que nos apoyen. Esto en el sentido de reducir costos de producción de la leche y generar una oferta exportable a precios internacionales. En cifras son 7 mil toneladas de productos lácteos que se exportaron en 2013.
ENS: ¿Qué decir ante las críticas por el aumento del terreno que se destina a ganadería y no a la agricultura?
JAM: Es un planteamiento válido. Vemos que la ganadería especializada en producción de leche es muy eficiente en el uso de la tierra. Sin embargo la gran mayoría de la ganadería del país está enfocada en producción de carne y doble propósito, y acá es donde hay que hacer cambios estratégicos, pensar en la ganadería como actividad que vaya de la mano con la agricultura. Importaciones
ENS: ¿En qué terminó la controversia por la importación de leche en polvo?
JAM: Noticias positivas porque en 2013 las importaciones cayeron en 50% respecto a 2012. Hay que entender por qué se presentaron, tuvimos una expectativa del Fenómeno de El Niño y que llevó a que la industria hiciera unas previsiones no solamente a la industria láctea sino de alimentos, y por eso se hicieron importaciones significativas de leche en polvo. Para 2013 cambia completamente, las compras de leche producida en el país crecen 7% respecto a 2012. Estamos hablando de un acopio, es decir leche producida en Colombia, de 3.100 millones de litros durante 2013, que equivale a un 7% más que en 2012.
ENS: ¿Y en importaciones?
JAM: Una parte sueros y básicamente leche en polvo, cayeron de 25 mil toneladas a menos de 10 mil toneladas en 2013. Pienso que vamos a continuar con la tendencia de 2013, bajas importaciones. El acopio de leche producida en el país sigue al alza, reporte del primer trimestre del año y esas compras producidas en el país subieron 6%. Estamos con un volumen bajo de exportaciones. En litros el primer trimestre vamos alrededor de unos 800 millones de litros producidos en Colombia y comprados por la industria láctea.
ENS: ¿Las políticas del Gobierno estarían bien encaminadas?
JAM: Sí claro, hay políticas que ya están enfocadas en ese sentido, Conpes de competitividad del sector lácteo plantea la importancia de desarrollar sistemas silvopastoriles que es precisamente esa combinación de ganadería y agricultura.
ENS: ¿Cómo ve la reestructuración del agro que Minagricultura presentó?
JAM: En términos generales, todo lo que lleve a que reduzcamos costos de producción y tengamos una oferta de leche a precios internacionales, que nos permita ser una potencia exportadora es bienvenido. Hay medidas como el control y reducción de precios en insumos, financiamiento de pequeños productores.
ENS: ¿Reitera su posición de equilibrio con los TLC?
JAM: Los TLC no son los enemigos, sino que sencillamente reflejan unos problemas internos de competitividad de la lechería y del sector agropecuario. Cuando se ven las cifras, los niveles de importación para el caso de la leche, en 2012, corresponden a menos del 6% del total de la producción de leche del país. Sí debe ser una primera alerta que nos debe llevar a tomar medidas para ser más productivos y competitivos.
